لكن حتى مع هذا التعميم، لم يكن المقصود جميع المثقفين السعوديين، بل تحديدًا أولئك الذين تماهوا مع السلطة حتى فقدوا استقلالهم الفكري، فصاروا امتدادًا وظيفيًا لها بلا مشروع مستقل. أما أصحاب الإسهامات الحقيقية، فهم خارج هذا التصنيف تمامًا، لأنهم رفضوا أن يكونوا جزءًا من هذه اللعبة. ومن بين هؤلاء نجد مثقفين اختاروا العمل البحثي المستقل، وآخرين أسسوا مشاريع فكرية عابرة للحدود المحلية، مثل النقاد والمفكرين الذين تناولوا القضايا الإنسانية والكونية دون أن ينحصروا في الجدل السياسي الضيق، متجاوزين بذلك الاستقطابات المفروضة عليهم. يمكن أن نذكر هنا شخصيات سعودية مثل عبد الله العروي الذي أثرت كتاباته الفكرية في مجمل الخطاب العربي الحديث، أو عبد الرحمن منيف الذي تجاوز في أدبه حدود النقد المحلي إلى فضاء عربي واسع، ما جعله رمزًا للأدب المقاوم للطغيان والتبعية. إنهم أولئك الذين لا ينسبون نشاطهم إلى "سعودية" محدودة، بل تجاوزوا التصنيفات المحلية، ولم يرضخوا للاستقطاب السياسي أو الفكري المفروض. فالغريب، بهذا المعنى، ليس من يعارض النظام السياسي صراحةً، بل من لا يؤسس ذاته على الهوية المفروضة عليه، ويبحث عن فضاءٍ معرفي يتجاوز الأطر الرسمية. فالغربة ليست حالة اغترابٍ عن المجتمع بقدر ما هي شرطٌ ضروري للتعافي من أمراض الطغيان السياسي، وهي مسألة لا يجب التساهل في تأمل ضرورتها للصحة النفسية والمعرفية والذهنية. نجد أمثلة على ذلك في مثقفين مثل إدوارد سعيد، الذي رفض الانحصار في هوية قومية محددة وسعى إلى إعادة تشكيل العلاقة بين الشرق والغرب، أو نجيب محفوظ، الذي استطاع أن يحافظ على مسافة نقدية من الأنظمة الحاكمة في مصر، مما سمح له بإنتاج أدب عابر للزمن والحدود. هؤلاء لم يكونوا مجرد معارضين، بل كانوا غرباء عن التصنيفات السائدة، وبهذا المعنى، أصبحوا أكثر قدرة على رؤية الواقع بوضوح والتفاعل معه بعيدًا عن قيود الانتماء المفروض. إنهم يعملون خارج القوالب الجاهزة، وبعيدًا عن مظاهر "التنوير" الفارغة من مضمونها وعن استبداد الصحوة في زمنها السابق.

لهذا، فإن المقال لا يتناول الجميع، بل يركّز على أولئك الذين قبلوا أن يكونوا أدوات في صراعٍ يفوقهم حجمًا. ورغم ذلك، يظنون أنهم متحررون من قواعده، غير مدركين أنهم مجرد امتداد لمنظومة أوسع تتحكم في مساراتهم. أما الذين اختاروا لأنفسهم دربًا خارج هذا الصراع، فطوبى لهم. طوبى لمن أدركوا أن الفكر لا يُقاس بمدى انسجامه مع السلطة أو رفضه لها، بل بقدرته على إنتاج معرفةٍ حرة. فالمثقف المستقل لا ينحصر في ثنائية الولاء أو الخصومة، بل يسعى إلى تجاوزهما، ليكون فكره غير مقيّد بإملاءات أي طرف. ولعل شخصيات فكرية مثل عبد الرحمن الكواكبي، الذي رفض الخضوع لأنظمة الاستبداد وكرّس فكره لنقد الطغيان، أو جان بول سارتر، الذي تحدّى التصنيفات الأيديولوجية واحتفظ باستقلاليته الفكرية، يمثلان نماذج حية للمثقفين الذين فضّلوا اتباع قناعاتهم بعيدًا عن هيمنة السلطة أو ضغوط المعارضة التقليدية. ويمكن أن نضيف إلى هذه القائمة مثقفين معاصرين مثل نعوم تشومسكي، الذي لم يتردد في نقد السياسات الأمريكية رغم مكانته الأكاديمية، أو أمل دنقل، الذي عبّر في شعره عن التمرّد على القوالب الفكرية السائدة، مما جعله صوتًا مستقلًا خارج الأطر السياسية التقليدية.